Il y a dix ans, en août 2015, un rapport de la Banque mondiale soulignait que l'ouverture des données pouvait « faire progresser la plupart, sinon la totalité, des 17 [...] Objectifs de développement durable de l'ONU. » L'idée était que l'ouverture des données du secteur public pouvait à la fois contribuer à la réalisation des ODD et mesurer les progrès accomplis dans ce domaine.
Pourtant, en 2017, le Baromètre des données ouvertes a classé les données sur la propriété foncière comme le type de données du secteur public le moins ouvert au monde. Les données foncières ont continué à être mal notées dans le rapport 2022 du Baromètre mondial des données, qui a révélé que moins de 50 % des pays disposaient de données sur le régime foncier et l'utilisation des terres, et que moins de 10 % des pays disposaient de jeux de données ouverts. Parmi les ODD, cinq objectifs et 13 indicateurs sont liés aux terres. Un rapport 2024 publié par le SDG Land Momentum Group a constaté que les données accessibles au public pour suivre les objectifs et les indicateurs relatifs aux terres étaient d'une rareté inquiétante.
Les organisations de développement qui, en principe, soutiennent les données ouvertes devraient se concentrer davantage sur la publication des données générées par les projets pour que d'autres puissent les analyser et les réutiliser. La production de rapports écrits au milieu ou à la fin des cycles de projet est une bonne pratique, mais elle n'est pas suffisante pour maximiser les connaissances diffusées par les projets ou pour permettre des audits indépendants par des tiers. Cela s'applique particulièrement aux projets ayant des objectifs de gouvernance foncière, car les gouvernements - les dépositaires habituels des données foncières - n'ouvrent que très peu ces ensembles de données au public.
L'indice de l'état de l'information foncière, que le Land Portal a lancé en 2024, analyse la quantité de données foncières publiques disponibles dans les pays d'Afrique et d'Amérique latine et affirme ce constat. Le SOLIndex suit la disponibilité et l'ouverture de quatre catégories différentes de données foncières. Il vise à soutenir les gouvernements dans leur démarche d'identification des lacunes en matière de données et à rendre les données disponibles plus lisibles par ordinateur, plus accessibles et plus réutilisables.
Les technologies numériques refaçonnent la société à un rythme sans précédent et entraînent des progrès tout en introduisant de nouveaux défis complexes. Pour garantir une répartition équitable des avantages, le Panel de Haut Niveau des Nations unies sur la coopération numérique a conclu qu'il était nécessaire de développer de vastes alliances multipartites afin de créer des plateformes de partage des biens publics numériques et de mettre au point des mécanismes de coopération numérique.
L'Initiative internationale pour la transparence de l'aide (IITA) fait un travail précieux en fournissant un mécanisme de collecte et de publication d'informations sur les projets de développement (le Land Portal intègre les données sur les projets fonciers de l'IITA). Autre exemple positif de coopération numérique, la KfW, la banque publique allemande de développement, est en train de constituer une collection de portails de données ouvertes à utiliser pour la planification de projets. MAPME est une initiative communautaire qui améliore la planification de projets dans le domaine du développement international en offrant un accès ouvert aux données spatiales et aux outils numériques. Les données et les outils ouverts de MAPME renforcent également les capacités locales et le développement technique tout en réduisant la dépendance à l'égard de l'expertise externe.
Les organismes gouvernementaux et les partenaires de développement tels que l'Union africaine, l'Union européenne, et les agences de développement allemandes et françaises ont tous un intérêt marqué pour l'innovation numérique et la coopération afin d'entraîner un développement durable. L'interopérabilité des données a un rôle important à jouer dans la mise en place de ces cycles d'innovation.
Cependant, nous devons être prudents afin d'éviter que ne se produise un nouveau colonialisme des données, comme le souligne un article de 2023 sur le renforcement des capacités en matière de données au sein d'un partenariat de bibliothèques africaines. Les pays du Sud doivent déterminer leurs propres besoins et processus en matière de données afin que les données ouvertes ne soient pas réduites à un autre moyen d'exploitation de la valeur. Dans le même temps, les acteurs du développement doivent en faire plus et devraient également ouvrir leurs données et informations résultant des projets pour garantir la parité et de véritables partenariats en matière de données. Les partenaires de développement risquent d'influencer le cycle des données de manière à pousser discrètement les pays à adopter des priorités extérieures en matière de données au lieu de répondre à leurs propres besoins dans ce domaine.
En reconnaissant les risques et les opportunités, nous pouvons construire des infrastructures d'information équitables et accessibles pour parvenir à un développement numérique inclusif. Il est à espérer que les initiatives présentées ci-dessus ouvrent la voie à l'ouverture des données générées lors de la mise en œuvre de projets fonciers et d'autres projets de développement.
